- 9 volte Campione del mondo di pesi medi-leggeri UFC
Matt Hughes gioca online da Full Tilt Poker.
La maggior parte delle persone cresciute in piccole cittadine non vedono l'ora di fuggire. Al contrario, altri come Matt Hughes non se ne andrebbero mai. Sfortunatamente, come campione di arti marziali miste, egli ha dovuto dirigersi in luoghi in cui fosse possibile trovare degli ottagoni, davvero rari nel paesaggio rurale dell'Illinois.
Matt è nato e cresciuto a Hillsboro, una piccola cittadina agricola nella parte meridionale dell'Illinois. Crescendo, Matt e il suo fratello gemello Mark trascorrevano il tempo giocando insieme e contribuendo ai lavori necessari per portare avanti la fattoria della famiglia. Ma, non appena più grandi, questi piccoli contributi sono diventati un lavoro, costringendo i due a grandi fatiche e a vere e proprie alzatacce. E, quando non erano impegnati con il lavoro o lo studio, erano inviati come "volontari" dal padre presso le fattorie dei vicini.
La vita in una fattoria lasciava poco tempo per lo sport, ma al suo ingresso nella scuola superiore, Matt ha recuperato al meglio tutto il tempo perduto. Ha giocato a football con la squadra universitaria ed è diventato un wrestler di risalto, mai sconfitto in tutto il corso degli anni e vincitore di una serie di campionati organizzati a livello statale. Nel college, Matt ha vinto una borsa di studio per la Eastern Illinois University e si è aggiudicato il riconoscimento All-American per quattro anni consecutivi.
Vivere in un paese rurale ha qualcosa di singolare, ma questa singolarità non paga quando si è giovani e si è colti dalla febbre del sabato sera. Gli abitanti del paese natale di Matt erano sempre costretti ad andare alla ricerca del proprio divertimento. Per questo motivo, quando un amico ha suggerito a Matt di partecipare a uno scontro presso un licelo locale, Matt non si è lasciato sfuggire l'occasione. Quando si è poi aggiudicato la vittoria, era fremente di combattere di nuovo. Sfortunatamente, doveva trascorrere ancora un anno prima che l'evento fosse ripetuto nella cittadina. Ma quando ciò è accaduto, Matt era pronto per vincere lo scontro con la massima destrezza. Dopo la sua seconda vittoria nella città natale, egli ha iniziato a ricercare altre manifestazioni simili nei dintorni e, grazie al supporto di un nuovo manager, è riuscito nell'impresa. Ha viaggiato in tutti gli Stati Uniti e ha attraversato l'intero globo, gareggiando in straordinari luoghi quali Hawaii, Giappone, Kuwait e Abu Dhabi.
Dopo anni di duro lavoro, Matt si è trovato a doversi scontrare nell'ottagono contro il campione mondiale di pesi medi-leggeri UFC. Matt si è battuto umilmente portando a casa la vittoria e il titolo. Eppure, conservare la cintura non è stato un compito facile. Negli anni, Matt ha dovuto competere nuovamente, ma è riuscito a rincoquistarla per 8 volte, scrivendo lo straordinario record di 43 a 5.
Quando non si sta allenando per il prossimo scontro o sta trascorrendo il tempo giocando su Full Tilt Poker, Matt si dedica alla moglie e ai figli. Grato per tutto quello che è riuscito a ottenere, Matt ritiene molto importante ricompensare in virtù di ciò la comunità. Per questo motivo, opera come volontario a sostegno del suo paese natale, della sua diocesi e di Rancho M3, un orfanotrofio messicano.